Choisir l'Espagne

Il règne en Espagne un état d'esprit très particulier, à la fois moderne et nostalgique...

L'Espagne abrite aujourd'hui plus de 38 millions d'habitants. Baignée par la Méditerranée, l'océan Atlantique et la mer Cantabrique, elle comprend aussi les îles Baléares et les îles Canaries. L'Espagne du Nord se caractérise par son humidité alors que le Sud est chaud et sec. Les étés y sont stables à peu près partout, les saisons intermédiaires sont douces, et les hivers sont peu rigoureux. Ces caractéristiques justifient, en partie, le goût des Espagnols pour les promenades nocturnes, et expliquent peut-être leur caractère extraverti !

La langue officielle du pays est l'espagnol (le castillan), mais plusieurs régions ont une seconde langue officielle : le galicien, le basque ou "euskara", le catalan et ses dérivés autour de Barcelone, aux Baléares ou à Valence.

Choisir l'Espagne, c'est donc faire le choix de maîtriser l'une des langues les plus parlées au monde, mais c'est aussi se plonger dans la diversité des cultures et des régionalismes...

Scènes de vie espagnoles

Ces vingts dernières années, l'Espagne a beaucoup changé . Depuis la mort de Franco, les moeurs espagnoles se sont beaucoup rapprochées des moeurs des autres pays européens. On dit, communément, que l'Espagne s'est "libérée" du joug du franquisme, qui maintenait la société dans un modèle ultra-conservateur. Le style de vie des jeunes espagnols d'aujourd'hui est donc presque similaire à celui des jeunes de l'Europe du nord. Les traditions culturelles et les régionalismes persistent toutefois et jouent un rôle important dans la vie quotidienne des Espagnols. Les styles de vie, les fêtes et les mentalités varient de façon non négligeable entre le pays Basque, la Catalogne, l'Extremadure ou l'Andalousie.

Les Espagnols sont réputés pour être cordiaux, hospitaliers, bruyants et grands amateurs de fêtes ainsi que de "vie de rue". On dit qu'ils aiment la musique, les taureaux (!), le soleil et les processions religieuses... Ils se lèvent beaucoup moins tôt que leurs voisins européens et se couchent beaucoup plus tard. Les heures de repas sont  aménagées en fonction de ce rythme. Le déjeuner, qui est le principal repas de la journée, se déroule entre 14h et 15h30 et le dîner démarre vers 21h ou 21h30. Les repas varient selon les régions, mais les plats typiquement espagnols, tels que la paëlla, les tortillas ou les tapas, se retrouvent aux quatre coins du pays.

Les fêtes populaires espagnoles, qui résultent des différents héritages culturels laissés  par l'Histoire de la population, sont très importantes et fêtées avec passion, partout dans le pays.

La religion catholique est très importante en Espagne. Elle exerce une prédominance pratiquement absolue et influence encore la vie sociale, culturelle et politique du pays.

Les familles d'accueil espagnoles

Les Espagnols, comme tous les Latins, cultivent le culte de la famille. Les activités et les fêtes familiales sont donc nombreuses et en général très joyeuses !

Les familles espagnoles sont réputées pour être très chaleureuses. Elles sont aussi très ouvertes aux nouvelles expériences, comme l'accueil d'un jeune étranger chez eux. Il est fréquent que les familles soient constituées des deux parents (le divorce n'est pas très courant en Espagne), d'un ou deux enfants et de l'un des deux grands-parents.

Les familles d'accueil sont toujours des familles bénévoles qui, pour la plupart, font partie des classes moyennes. Elles sont soigneusement recrutées et sélectionnées par notre correspondant sur place.

Le lycée espagnol

À l’age de 12 ans, les enfants accèdent à l’enseignement secondaire. Les 4 premières années sont appelées ESO (Educacion secondaria obligatoria) et les adolescents peuvent quitter le système scolaire à la fin de cette section ou continuer encore 2 années ce qui leur permettra de passer le « Bachillerato ».

Les matières obligatoires sont le dessin, le sport, l’espagnol et la littérature, les langues étrangères, les mathématiques, la biologie, la géographie et l’histoire. Il y a la possibilité de suivre des cours de religion si l’élève le désire.

L’année scolaire est faite de 3 trimestres. Elle commence en septembre et s’achève en juin avec des vacances à Noël, Pâques, et l’été. L’effectif maximum pour une classe est de 30 élèves. Les cours durent 55 minutes et sont dispensés 5 jours par semaine. Les horaires varient en fonctions des lycées mais sont en général de 9h à 16h avec une coupure d’une heure pour le déjeuner. Cependant un certain nombre d’écoles ne donnent pas de coupure pour le repas mais finissent en contrepartie à 14h.